Солнце уже давно ушло за линию горизонта. Наступил вечер, с присущей ему влажной прохладой.  Тайра сладко потянулся всем телом,  и осмотрел улицу. Ничего необычного, не считая мигающего фонаря в конце квартала.  Парень визуально старался запомнить дорогу, аргументируя всё тем, что она намного корче предыдущей – светлой и просторной и ближе к станции метро.  Иногда Эйго всё-таки сетовал на то, что дом, в котором живёт его семья находиться так далеко от школы, но ничего подделать с таким расположением недвижимости он мне мог.

Вздохнув и поправив ворот форменного пиджака, Тайра аккуратно перешёл через дорогу. 
«Ох, как мне влетит от отца, за то, что я так припозднился», - шутливо, в своей привычной манере подумал про себя мальчик. Он ни разу не жалел, а таких стычках с родителями и не находил повода обижаться. Он просто объяснит, что у его приятеля Араши недавно был день рождения и тот пригласил его «опробовать» новую приставку. И ведь он не солжет, если скажет, что позвонить «забыл».

Погруженный в свои мысли парень прошёл несколько кварталов, пока его не остановил запрещающий сигнал светофора на перекрестке.  Тайра оказался как раз рядом с недобро мигающим фонарным столбом, который он заметил ещё давно. Только в тот момент, когда парень поравнялся с ним, лампочка будто бы сама собой «отремонтировалась» и свет стал ровным.
- Может солнечная батарея барахлит?- негромко предположил школьник, опустившись на одно колено, чтобы перепроверить крепление протеза. Процедура эта не из числа приятных, но ставящая уже обыденной.
С тихим шелестом, напротив паренька приземлилась деловитого вида небольшая ворона. Бесцеремонно почистив длинный клюв о темные перья, она возмущенно каркнула на парнишку, который начал с интересом разглядывать птицу.   
- Ты голодна? – добродушно спросил Тайра, протягивая руку к животному. Логически парень понимал, что трогать городских птиц, да ещё и спрашивать у них что-либо полнейшее безрассудство, – Подожди, у меня кое-что есть для тебя.
Свесив с плеча сумку, школьник принялся искать что-то внутри. Целью его поисков была коробочка с остатками обеда, которые он и хотел «предложить» вороне. Подняв голову, он удивленно вздохнул, рядом с его новой знакомой приземлилась ещё тройка её собратьев.  Поднявшись на ноги, и высвободит коробку с бенто из сумки, парень с толикой напускного беспокойства пробормотал, обращаясь к птицам:
- О, ты привела своих друзей! Но ничего, у меня, думаю, что на всех хватит,- как только эти слова слетели с его уст на плечо к Тайре примостился ещё один ворон.
«Откуда они все взялись?»
На другой стороне перекрестка начал мигать красный сигнал светофора, Парень поторопился накормить своих новых друзей. Высыпав содержимоё на асфальт, и положив коробку с обедом, вернее уже без него, обратно в сумку,  Тайра поспешил перейти дорогу, пока не возобновилось движение автомобилей.
Но как только парень перешёл с проезжей части на тротуар с яростным карканьем на него набросился один из воронов. От удивления и шока, школьник оступился и упал наземь. К его удаче в тот момент  редкие машины уже успели разъехаться по своим делам.

«Что это было?..»

Тайра попытался встать на ноги, но понял, что не выходит. Левый протез заклинило в неестественном положении. Приподнявшись на локтях, парень увидел перед своим лицом того самого ворона. Птица склонила голову набок, и парень последовал её примеру, рефлекторно.  После, ворон ещё раз громко крикнул и Тайра заподозрил что-то неладное. Птицы, ранее заинтересованные рассыпанной на земле едой черной тучей ринулись в сторону парня.
Кое-как, ползком Эйго перелез на тротуар, и попытался исправить заклинивший протез. Тщетно, попытка провалилась. С жутким ором стая набросилась на парня и принялась царапать его когтями и клевать во все доступные места.

«Да что вам от меня нужно?!»

Закрыв лицо руками, Тайра попытался обороняться, улучив момент, он скинул с плеча сумку, и как только вороны снова приблизились к нему, он постарался оглушить хоть парочку. А этот план уже увенчался успехом. От удара тяжелой сумкой, три птицы упали навзничь, жалобно вскрикнув. Их собратья, начали хаотично, в растерянности летать над контуженными товарищами.

«Это шанс!»

Тайра схватил сумку и с трудом подняв телом с земли поковылял в сторону ближайшего здания. Делать это было трудно. Не поврежденная правая нога не давала достаточной опоры, а вторая была абсолютно бесполезно. Припав плечом к стене, парень, цепляясь за шероховатую поверхность  «дошёл» таки до ближайшего окна, в котором горел свет. Пытаясь выровнять дыхание, он прикрыл глаза и начал с силой тарабанить кулаком о стекло.  Щеки, лоб, шея и ладони жутко саднили, прохладный ветер неприятно ощущался на коже, а паника всё нарастала. Своего пика она настигла когда над головой снова послышался вороний гомон. Парень с ещё большим усердием начал тарабанить в окно. Но ответа так и не последовало. На мгновение, Тайра подумал, что на этой улице произошло нечто странное. Кроме него и стаи ворон не было ни одной живой души, хотя, обычно в это время район переполнен рабочими фабрик, которые возвращаются со смены.  На трассе, обычно оживленной, нет ни одной машины. Даже грузовой. Гнетущее ощущение безысходности охватило парня, и он приготовился к худшему. Каждой клеточкой его тела овладел страх, вызванный странным поведением животных.
- П-помогите,- голос парня сорвался на крик, хотя ему казалось, что он кричит в пустоту- прошу, кто-нибудь, помогите!

Ослабев,  окончательно выбившись из сил и понимая то, что он больше не может отбиваться, Тайра с хриплым вздохом осел на землю. В ушах громким эхом звучали отголоски вороньего крика. По пальцам струилась кровь из новоприобретенных рваных ран. Но мальчику не было больно, он привык, что боль в жизни не самое страшное. Глаза он открывать не торопился. Так и сидел, на тротуаре, сжавшись в беспомощный комок, прикрывая голову и лицо руками.  Из глаз теплыми ручьями струились соленые слёзы, а сам школьник то и дело горько и протяжно всхлипывал.
Тайра не боялся показать себя трусом, он знал, что никто его за это не осудит. Но страх не хотел сдавать позиции, убеждая, прожигая сознание мальчика мыслью, о том, что это всего-навсего иллюзия. Убеждая в том, что сейчас атака повторится, и он не выберется из этого ужаса.

«Всё хорошо. Всё хорошо. Один… Два… Три…» - мысленно попытался успокоить себя Тайра, выровнять ритм сердца выскакивающего из груди,  успокоить и сложить воедино разбежавшиеся мысли.

Тайра сидел, откинувшись спиной на стену, с приоткрытым ртом, из которого доносился уже немой крик мольбы о помощи. Ещё на первых секундах парень сорвал себе голос так, что вряд ли сможет в ближайшее время связно и громко говорить.  Отчетливо слышались удары. На макушку приземлилось несколько перьев. Именно перьев, а не их обладателей.

«Неужели?..»

Школьник неуверенно убрал руки от лица, всё ещё боясь, что какой-нибудь шустрый ворон воспользуется моментом и вцепиться ему в лицо, безжалостно раздирая кожу и нещадно выклевывая глаза. Но этого не произошло. Произошла более удивительная вещь – перед собой, к своему изумлению, Тайра отчетливо видел хрупкую фигуру девушки, которая со всей своей, как оказалось достаточно немаленькой силой, прогоняла от него воронов.

«Не может быть» - неслышно, одними губами прошептал парень,- «Такое бывает только в кино»

Мальчик был заворожен зрелищем, которое открылось перед ним. Незнакомка. Нет. Спасительница, был настолько изящна, что у Тайры на мгновение перехватило дыхание. Этот странный бой больше напоминал танец, очень красивый танец.
К ещё большему облегчению парня – вороны отступали. Их становилось всё меньше и меньше. Кто-то из пернатых бестий падал навзничь, беспомощно раскидывая свои крылья на тротуаре, кто-то в испуге улетал на высокие фонарные столбы.
Столбы… Когда их стало так много?
Тайра неуверенно осмотрелся, он не узнавал место. Он не понимал, где он находиться. Он не видел перекрестка, который должен быть в нескольких шагах от места, где он сейчас сидит. У парня сложилось стойкое ощущение что он…

«Это будто бы какое-то ужасное наваждение»- Тайра опустил голову, разглядывая свои руки. Ничего особо ужасного. Много ссадин и царапин, но все их можно залечить.
Сделав небольшой упор руками в землю, Тайра приподнял своё тело по стене.  Послышался неприятный звук рвущейся ткани. Но мальчик уже не обращал на это внимание, форму и так пришлось бы выбросить.
Приняв более да не менее устойчивое положение, Тайра продолжил наблюдать за  тем, как вороны, уже менее смелые, пытаются нападать на него и необычную девушку.
В какой-то момент, всё стихло и десятки блестящих черных глаз смотрели на него из темноты, которую будто бы не мог пронзить свет фонаря. Откуда-то сверху доносилось сиплое карканье. Уже не такое грозное, какое было раньше.
Пару раз, вдохнув и выдохнув, Тайра обратился к девушке, что всё ещё готова была дать отпор опасным птицам.

- С-спасибо,- сипло пробормотал парень, искренне улыбнувшись.
Парень просто не мог описать своей внутренней радости, которая всеми усилиями желала вырваться наружу. Ему хотелось подбежать, обнять эту девушку и благодарить до тех пор, пока у него не отвалиться язык.  Убрав намокшую прядь волос с лица, он снова посмотрел на девушку. На ней была точно такая же форма, только, разумеется, женская. 
«Она из моей школы?» - удивился Тайра, немного наклонив голову набок. Он бы точно запомнил такого человека.  У него была неплохая память на лица. 
- Спасибо,- чуть более уверенно и уже машинально повторил Тайра,- Думаешь, они закончили?- второй вопрос получился напрочь фамильярным. К несчастью, парень плохо разбирался в правилах хорошего тона, потому  ко всем обращался на «ты», даже к тем, кто были старше, чем он сам.

Школьник посмотрел в небо. Затянутое тяжелыми свинцовыми тучами, оно казалось непробиваемым. Создавалось до ужаса четкое представление, что Луна, ранее ярко освещающая вечерние улицы Митакихары исчезла с небосвода.  Вороны всё ещё ютились на фонарных столбах, прижимаясь, друг к другу своими потрепанными тушками. Казалось, что они наблюдают, выжидают момент.  Парень хмыкнул, отворачиваясь от надоедливых птиц.

«Ничего-ничего. Если бы не ваши подлые методы, я бы из вас жаркое сделал!»

Кто- то из наблюдателей возмущенно каркнул. Тайра осекся, на секунду, ему показалось, что эта чертова птица смогла прочесть его мысли.
Быстро выбросив из головы эту дурацкую теорию, парень снова перевел взгляд на свою спасительницу. Теперь её черты показались ему отдалено знакомыми. Он определенно где-то её видел, но не мог понять где. Мысли пчелиным роем жужжали в голове, но не одна из этих воображаемых пчёл не давала точного ответа.
Тайра слабо но, тем не менее, искренне улыбнулся, чуть наклонив голову вперед:
- За что ты извиняешься?- вопрос звучал слегка недоуменно, так как мальчик действительно не понимал, за что она всё-таки просит прощения. В этой ситуации, если уж подумать, виноват целиком и полностью сам Эйго. Но он решил об этом не думать.
Бегло осмотрев себя, он отрицательно покачал головой, отвечая на второй вопрос спасительницы:
- Нет. Мне не плохо.  Всего лишь царапины,- он демонстративно показал свою руку, где на месте ран начали образовываться рубцы, покрытые коричневатой коркой,- Как говорит отец, на мне все как на собаке заживает. Видишь?- парень снова улыбнулся, на этот раз более широко.

Сверху снова послышалось возмущенное лепетание. Видимо, пташки уже готовы ко второму раунду. Только вот Тайра понимал, что он не готов. Он слабо различал что-то в пределах двух метров, казалось, ему казалось, что всё что дальше, заволокло темной дымкой. Чтобы хоть как-то сориентироваться он решил смотреть на незнакомку. Он заметил, что она чуть ниже его самого и волосы у неё темные. А на её левой руке что-то блестело. Нет, не блестело. Светилось ярко алым. Будто бы маленький, но тем не менее живой огонёк.

«Что это?»- одними лишь губами спросил Тайра.

Предложение о том, что нужно скорей выбираться из этого странного места, парню показалось очень заманчивым. Он без колебаний принял его, подтвердив всё глубоким кивком и словами:

- Верное решение, тут становится очень неуютно,- даже в такой ситуации Эйго старался шутить, вернее, поднять другим настроение. 

Сделав шаг от стены, что служила ему опорой, Тайра понял, что он падает. Рефлекторно выставив руки перед собой, он смягчил неминуемое падение и смущенно прикусил губу. Вздохнув и  повернувшись так, чтобы понять, в чём дело он встретился с неприятнейшей картиной. Левый протез всё ещё был выбит так, что им нельзя было пользоваться.  Искусственное колено отказывалось его слушаться и лишь капризно заныло металлическим голосом, когда парень постарался его расшевелить

- Чёрт! Чёрт! Чёр..- парень прикрыл рот рукой, понимая, что это было просто отвратительно, так ругаться при девушке. Он устало покачал головой, приводя в порядок слегка растрепавшиеся волосы.

-  Видимо, бежать у меня не получится,- голос Тайры звучал на редкость обреченно, но он всё ещё старался не подавать виду,- Прости. 
Он напряженно думал, как ему подняться и где можно найти что-нибудь для опоры. Или что-нибудь, что можно использовать как костыль.
Ещё раз, попробовав что-то сделать с заклинившим протезом, Тайра опустил руки и подняв взгляд на девушку. Тут в его голове у него что-то щелкнуло и он, просветлев, будто секунду назад не находился в мрачных раздумьях, воодушевленно спросил:

- Ох, а ты случаем не наша новенькая? Прости, сразу не узнал, - парень потер пальцами лоб, будто бы судорожно пытаясь что-то вспомнить,- Ру.. Куро... Куроха. Ру-сан, верно?- Эйго в очередной раз улыбнулся, славно он был очень горд, тем, что смог запомнить иероглифы, написанные на доске.